С первых дней геолого-разведочных работ на нефть в Урало-Поволжье большое внимание уделялось кадровым вопросам. Только собственными силами создать в короткие сроки нефтяную промышленность в регионе было бы невозможно.
По указанию советского правительства еще в октябре 1929 года в распоряжение треста «Уралнефть» было направлено 725 специалистов и рабочих трестов «Азнефть» и «Грознефть». В мае 1931 года в районе д. Ишимбаево работали 275 человек, а через год уже 980. В 1932 году трест «Востокнефть» направил сюда еще более 100 квалифицированных рабочих, 26 инженеров, техников и буровых мастеров, которые составили костяк первых нефтяных предприятий республики.
Руководство Башкирии хорошо понимало, что решить эту сложную задачу только за счет специалистов, направленных из других регионов страны, невозможно. Главным источником пополнения нефтяных кадров была сельская местность. Огромный объем тяжелой ручной работы выполняли колхозники ближайших районов. В 1932 года Стерлитамакская геологоразведка направила специальных уполномоченных для вербовки 300 плотников, 100 землекопов и 100 коновозчиков.
Кроме того, принимаются меры по созданию собственной системы подготовки и повышения квалификации. В 1931 году в Стерлитамаке были организованы курсы треста «Востокнефть», которые подготовили 275 рабочих. В мае 1932 года начали работать курсы буровых мастеров, бурильщиков и коллекторов-геологов. Впоследствии на базе этих курсов был создан первый учебный комбинат. Таким образом были решены вопросы подготовки рабочих кадров. Однако потребность в инженерно-технических работниках была очень велика, многие должности ИТР занимали практики. Чтобы готовить специалистов из числа жителей республики, в Уфе открывается геолого-разведочный техникум при Башкирском геолого-разведочном управлении, который готовил только геологов широкого профиля. Но основная потребность в специалистах по бурению, добыче нефти, обслуживанию и ремонту бурового и нефтепромыслового оборудования все еще не была удовлетворена.
Академик И. Губкин писал тогда: «Потребность в кадрах выявилась настолько, что уже техникум впору было нелегально организовать, не дожидаясь разрешения из Москвы». В декабре 1932 года в Стерлитамаке открывается Восточный нефтяной техникум, директором которого назначается А. Сквирский. В некоторых публикациях ошибочно указывается, что техникум начал действовать в 1934–1935 учебном году. Он создавался практически на голом месте – не было учебно-методических пособий, программ, помещений. Большую помощь оказал трест «Востокнефть». Учебное заведение размещалось в здании бывшей гостиницы, арендованном у горсовета. Оборудовали семь специализированных кабинетов и лабораторий, две мастерские.
Первыми педагогами и наставниками были в основном высококвалифицированные специалисты: А. Драцкий, И. Марталлер, Е. Реешь, З. Валитов, В. Половнева, М. Ведерникова, В. Мишкина, К. Агишева, Л. Коновалова, К. Каипова, А. Фаткуллин, Ю. Переверзев, К. Закирова, Г. Кутлубаева, А. Денисенко, Л. Шерщуков, Н. Нельде, А. Емельянова, Р. Атангулова, А. Хорошилов, С. Юмагузина.
Руководство треста «Башнефть» продолжало активно помогать техникуму. Так, уже в 1937 году библиотечный фонд учебного заведения насчитывал 16 тыс. книг. Имелось хорошее общежитие и проживало в них 90% студентов, занятия проводились в две смены.
Особое внимание уделялось производственной практике – на третьем курсе ей отводилось 240 часов, на четвертом – 160. Основная часть студентов практику проходили на нефтяных предприятиях Баку, Грозного, часть – в Ишимбае.
Большинство дипломных проектов выпускников были просвещены актуальным проблемам развития нефтяной промышленности и выполнялись на хорошем уровне. Об их качестве председатель государственной комиссии 1937 года Е. Суханкин выразился так: «Дипломные проекты почти не уступают выполненным в Грозненском нефтяном институте».
В 1942 году техникум переводится в Ишимбай – к базовым нефтяным предприятиям. Первый выпуск специалистов (46 человек) состоялся 1 июля 1936 года. За годы своего существования техникум подготовил более 16 тысяч специалистов для нефтяной промышленности страны.
В числе его первых выпускников были будущий министр нефтяной и газовой промышленности СССР В. Шашин, заместитель министра Р. Мингареев, начальники нефтегазодобывающих объединений М. Потюкаев, М. Шлюхин и другие. Трое стали Героями Советского Союза: Н. Аляеев, Г. Арысланов и В. Секин. Кстати, во время учебы будущего министра в техникуме произошел курьезный случай. У 16-летнего подростка Валентина Шашина во всем проявлялось стремление к аккуратности. Когда он появился в техникуме в аккуратно повязанном галстуке, то секретарь партийной организации усмотрел в ношении галстука «нарушение этических норм и разлагающую буржуазную эстетику». Шашина решили отчислить. Лишь благодаря вмешательству представителя Московского нефтяного института, который случайно находился здесь, парня удалось отстоять. Эстет Шашин успешно завершил учебу.
В разные годы преподавали в техникуме заслуженные учителя РФ Б. Курынин, Ш. Сайфутдинов, заслуженные учителя БАССР Т. Моторина, Н. Пауль, Н. Бежаева, Г. Кутлубаев, З. Карамышев, М. Хорошилова, А. Небогатова, А. Аюпов, В. Странадко, А. Лапина, В. Афанасьева, М. Загидуллин. После окончания Московской горной академии в 1933 – 1935 годах преподавал в техникуме А. Байбаков – брат патриарха нефтяной промышленности страны Н. Байбакова.
Докторами наук стали бывшие сотрудники техникума К. Мангушев, Я. Мустаев, кандидатами наук Г. Габбасов, Р. Гольцман, Б. Горбиков, В. Илюков, Ф. Сайфиев, Х. Сабиров, И. Пастухов, И. Бикбаев, Р. Гумеров. С 1933 по 1937 год директором техникума был И. Матвеев, опытный, авторитетный и волевой специалист, выпускник Коммунистического университета трудящихся Востока. Завучем был переведен из Верхне-Чусовских Городков опытнейший нефтяник и педагог А. Богдановский. В основном благодаря активной работе Ишимбайского нефтяного техникума количество нефтяников-техников в объединении «Башнефть» увеличилось с 343 до 6197 человек. В 1991 году почти половину всех ИТР объединения составляли выпускники первого учебного заведения.
